La respuesta a esta pregunta es muy simple: ¡no sabemos nada! No sabemos el tamaño del universo, tal vez se expande hacia el infinito. Sin embargo, uno se pregunta sobre cuántas estrellas hay en el universo observable . Para ello vamos a calcularlo de manera muy simple, preguntando:
¿Cuántas galaxias contiene el universo observable?
- ¿Cuántas estrellas contiene una galaxia (en promedio)?
La segunda pregunta es bastante simple, por ejemplo, sabemos que nuestra galaxia, la Vía Láctea, contiene entre 200 y 400 mil millones de estrellas. ¡Es mucho! Si la humanidad decidiera compartir la Vía Láctea, esto significa que cada uno de nosotros tendría que recibir cuarenta estrellas para sí mismo o probablemente varios cientos de planetas. La cuestión del número de galaxias, en el universo observable, es más complicada. Pero, afortunadamente, existe un telescopio llamado Hubble. Entre 2003 y 2004, los astrónomos se divirtieron apuntando el Hubble en una esquina muy oscura del cielo. Y esto es lo que vieron:
Eso es lo que el telescopio Hubble puede ver apuntando a un rincón oscuro del cielo. No se ve en la foto, pero finamente al analizar todos los datos, los astrónomos fueron capaces de identificar al menos 10.000 galaxias. Lo que es sorprendente es que esto sólo cubre un pequeño trozo de cielo, más o menos el equivalente a la superficie de una cabeza de alfiler.
Para ser precisos, la visión del campo de la imagen es de aproximadamente 0,04 °, lo que significa que tendríamos que tomar aproximadamente 23 millones de fotos como ésta para cubrir todo el cielo. Dado que hemos encontrado 10.000 galaxias en esta imagen, esto significa, al menos, 23 millones x 10.000 = 230 mil millones de galaxias. Como se trata de un cálculo "en promedio", podemos decir que hay varios cientos de millones de galaxias en el universo observable.
Para comparar este dato con el número de granos de arena en la Tierra, ahora, habría que ir a la playa.
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